石油化工是基础性产业，它为农业、能源、交通、机械、电子、纺织、轻工、建筑、建材等工农业和人民日常生活提供配套和服务，在国民经济中占有举足轻重的地位，是我国的支柱产业部门之一。

石油化工产品与人们的生活密切相关，大到太空的飞船、天上的飞机、海上的轮船、陆地上的火车、汽车，小到我们日常使用的电脑、办公桌、牙刷、毛巾、食品包装容器、多彩多姿的服饰、各式各样的建材与装潢用品和变化多端的游乐器具等等，都跟石油化工有着密切的关系。

今后一段时间，我国石化行业应着重做好以下几个方面的工作:一是对传统产业进行改造升级已迫在眉睫，石化行业应遵循节能降耗、安全环保以及产品质量的高标准要求，加快技术、工艺、设备的升级改造，淘汰落后产能，提高产品附加值和市场竞争力。二是以市场需求为导向，加快引导产业结构调整。目前纯碱、烧碱、通用合成树脂等大宗化工产品的市场容量已相对稳定，不宜扩张，而专用化学品、化工新材料、精细化学品等量小质高的产品正在成为市场需求增长的主力，要注重引导扩大这类产品产能。三是加快培育战略性新兴产业，积极开发具有高性能和高附加值的新技术、新工艺、新设备和新产品，弥补高端产品缺口，解决结构性短缺问题。四是进一步优化产业布局。遵循产业链一体化、集约化、循环化等原则，统筹协调产业区域转移，限制产能过剩地区继续上马新项目，引导鼓励企业向专业化园区集中，避免重复性建设，提高产业集中度。